1938年地质学家卞美年在恐龙山西部首次发现完整的恐龙化石。次年，偕同著名的古生物学家杨钟健教授前往考察，采获了丰富的脊椎动物标本，装架了我国第一具恐龙。

　　1941年杨氏发表了《中国云南一条完整的许氏禄丰龙骨骼》一文，震惊了中外学术界。在恐龙山已发掘恐龙有几十条，已研究鉴定的有24属30多种，分别属于两栖动物、爬行动物、哺吸取动物三大类，统称为"禄丰晰龙动物群"。

　　禄丰恐龙山是当今世界古老、丰富、完整的脊椎动物化石群产地。在禄丰恐龙动物群中尤以许氏禄丰龙震惊全球，这种恐龙个体虽小，但十分完整，比较原始，对探讨恐龙早期进化具有重要意义。