敦化市位于长白山西麓，隶属延边朝鲜族自治州。敦化历史悠久，素有“千年古都百年县”之称。公元698年，靺鞨族栗末部首领大祚荣率众在此筑城自固，建都称王，号称震国。公元713年，唐玄宗册封大祚荣为渤海郡王，始称渤海国。明清时期，又被称作敖东城。作为满清皇族发祥地，这里被封禁200年之久，1882年设治立县，取《四书·中庸》中“小德川流，大德敦化”之句，寄“敦风化俗”之意，定名为敦化。解放战争时期，敦化是中共吉敦地委所在地，1946年，中共吉林省委、吉林省政府暂住敦化。1958年由省辖县划归延边朝鲜族自治州。1985年撤县改市。

　　敦化是北方佛教朝地，世界最大的尼众道场正觉寺这一著名景观地处敦化六顶山旅游区内，是由满族后裔、旅美华人、正觉寺传人释佛性法师遵师嘱集佛资兴建，五重宝殿集古今中外庙宇建筑之大成，开光盛典佛光普照惠及众生，六法身千手千眼观音樟木雕像世界仅存，庙会佛事活动盛及中外香客，已故前佛教协会会长赵朴初欣笔“正觉寺”，佛国新胜，峦波生辉，可谓是“名人名笔名寺，佛性佛缘佛光”,现已成为吉林省上山下湖看大庙的旅游线路品牌。