常熟市位于江苏省东南部，处于长江三角洲经济发达地区，东倚上海，南连苏州，西邻无锡，北濒长江，与南通隔江相望。

　　常熟以悠久的人文历史、秀丽的山川景色、丰饶的物产资源享誉江南。1986年被批准为“国家历史文化名城”；近年来又先后获 “国家卫生城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“国家环保模范城市”、“全国社会治安综合治理先进县市”、“全国畅通工程模范管理城市”、“国际花园城市”称号，成为中国获得该殊荣的第一个县级市；同时还获得“遗产管理”单项竞赛第一名等称号。

　　常熟已有5千多年文明史，邑内有崧泽、良渚等文化遗址多处。3千多年前的商末，古公亶父（周太王）次子仲雍让国南下建勾吴，定居常熟。自西晋太康四年（283年）建城以来，古城已有1700多年历史，至唐代，已成为商业发达、街市繁荣的江南名城。

　　常熟依山傍水，古城坐落于虞山东南山麓，城外湖泊环抱，城内琴川古运河纵贯南北，民居枕河而筑，小桥流水人家，街巷幽深静谧，至今仍保持明清时的格局，古典园林点缀其中，山水城园有机地融为一体，是中国古代城市规划和建设的杰作。

　　常熟是一座风景旅游城市。虞山风景区是国家太湖风景名胜区的重要景区之一。虞山，古称乌目山，因纪念吴文化始祖虞仲而更名。山高海拔261米，绵亘9公里，峰峦回环，林木葱郁，自然及人文景观极为丰富，现有辛峰、维摩、兴福、剑门、石洞五个游览区。山前尚湖位于城西，相传姜太公（名尚）曾垂钓于此而得名，湖面宽广，山光水色，自然景观奇美，旧有“湖甸烟雨”等名胜，现有荷香洲等佳处。沙家浜旅游区位于城南昆承湖畔，因京剧《沙家浜》而闻名全国。

　　常熟自古以来人文荟萃，素有“文化之邦”美称。商初贤相、中国第一位天文学家巫咸，商末仲雍及春秋孔子唯一的南方弟子言偃，均为吴文化的先驱者。自唐以来，在文学、绘画、书法、藏书、古琴、篆刻、医学、建筑等领域名人辈出。历代涌现宰相9名、状元8名、进士483名、举人和秀才6200余名。