从西汉至唐初，先后隶属益州郡，牂牁郡、兴古郡、梁水郡、濮部、和蛮部；唐代南诏时期分属通海都督和蛮部和银生节度威远睑；宋代大理国时期分属秀山郡和威楚府；元代分属元江路、和泥路；明代大都分属元江土知府，钮兀御夷长官和临安府的纳楼、瓦渣、溪处土司及者米掌寨；民国时分属元江、墨江、石屏、建水及金平等县；新中国成立后的1950年至1954年，分属墨江、红河、元阳、金平等县。1955年4月，设立六村办事处（临时县级机构），驻治于大兴镇。1958年7月，经国务院批准，以六村办事处所辖区域设绿春县。

　　绿春县居住着哈尼、彝、瑶、拉祜、傣、汉等民族，少数民族占97.5%、哈尼族87%，绿春素有“哈尼山乡”之称。

　　绿春县境内山青水秀，气候温和，夏无酷暑，冬无严寒，四季如春，全境突出了“一山分四季，十里不同天”的立体气候特征。有李仙江和小黑江两大水系，大小支流十几条，植物资源种类繁多，有国一、二类保护树种十余种，国家重点保护动物十余种。

　　绿春自然资源丰富，民俗风情独特。至今保存了完整的亚热带常绿阔叶林自然保护区黄连山，黄连山瀑布，风光秀丽的李仙江、云海梯田，宋壁石林、溶洞、神秘的大风花鸟会等秀丽的自然风光。还有哈尼族隆重的“张胎胎”（十月年）和欢乐的“哈扎扎”（六月节）以及热烈庄严的“昂玛翁”（祭寨神）、彝族浪漫的火把节，瑶族粗犷的“度戒”等神奇古朴的民族风情。境内峰峦叠障，沟壑纵横，河流深切。山岭大致呈西北向西南逐渐倾斜，为中山峡谷地貌，最高海拔（黄连山主峰）2637米，最低海拔（小黑江与李仙江交汇处）320米，主要河流有李仙江、小黑江和牛孔河、勐漫河、渣吗河等10余条。