湖南为大陆性中亚热带季风湿润气候区，冬寒期短，无霜期长。日照充足，四季分明。春夏之交，南北冷暖气流交替，湿润多雨，三四月份，经常细雨连绵。夏季有低纬度海洋暖湿气团盘踞，气候炎热，多东南风。秋季天高云淡，气候温和少雨。冬季受西伯利亚寒流影响，多西北风，屡见冰雪。年平均气温为１６至１８摄氏度，年降水量在１２００至１７００毫米之间。４月至１１月都宜于旅游，最佳旅游季节为秋季

　　"祝融万丈拔地起,欲见不见轻烟里",祝融烟云是衡山著名胜景。南岳衡山有“祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，水帘洞之奇”，谓之为“四绝”。