沙州故城遗址即敦煌故城遗址。在甘肃敦煌县城西的党河西岸，是丝绸之路上名城重镇，咽喉孔道。从内地到西域经此，分南北两路，南路出阳关，北路出玉门关。

　　古城平面呈长方形，东西宽７１８米，南北长１，１３２米，南，北，西三面仍有断续残垣，西北角尚有城墩，高出城墙一倍。城内南部有白马塔，为后秦所建。相传高僧鸠摩罗什东来传经，曾瘗白马于此，后建塔志之。塔九层，高约12米。