宝光寺在成都市以北16公里外的新都区内,是四川省文物保护单位,南方“四大佛教丛林”之一,是公认的成都地区历史最悠久、规模最宏大、收藏文物最丰富的一座佛教寺庙,每年前往游览、朝拜者在百万人次以上。
宝光寺始建于东汉,历经战火,几度重修,终成今日之规模。相传唐僖宗因黄巢起义逃亡到四川,在夜间看见寺内福感塔下放出祥光,随后挖出一个内藏13颗舍利子的石匣,遂改寺名为“宝光寺”,将舍利子置于塔下,改塔名为“无垢净观舍利宝塔”,又称宝光塔。宝光塔微向西斜,素有“东方斜塔”之称。相传古时地震,宝塔摇摇欲坠,佛教徒冒着生命危险前来保护,感动了天帝,派来四位与塔同高的天神在四周扶持。其中一个用力过猛,塔就此向西倾斜了。
宝光寺坐北朝南,全寺占地120多亩,建筑面积2万余平方米,殿宇深幽,古木葱茏。整个建筑由一塔、五殿、十六院组成,是一座庞大的古建筑群。山门殿、天王殿、七佛殿、大雄宝殿和藏经楼层层递进。舍利宝塔位于天王殿与七佛殿之间的院落中央,高有30米,形状与西安小雁塔相似,造型奇巧,相传为古印度阿育王所造,为宝光寺的重要标志。罗汉堂以塑像奇巧闻名,汇聚南、北两大流派风格。堂内有罗汉塑像共577尊,每尊高约2米,彩绘贴金,千姿百态,生活气息浓郁,在我国现存的四大罗汉堂中历史最长、规模最大。寺院的主体建筑由400多根轻则数吨、重则数十吨的巨型石柱支撑,工程极为的浩大;门窗、檐拱或塑飞禽走兽,或雕瓴毛花卉,做工精细,技艺高超。
宝光寺内文物丰富、珍奇,以千佛碑、寺中三宝和《水月观音像》最为世人所重。
千佛碑成于南北朝梁武帝大同年间,1千个高仅5厘米的佛像井然有序地排列在高175厘米、宽65厘米的碑身上,造型奇巧。寺中三宝是指释迦牟尼真身舍利、优昙花和贝叶经。舍利子相传为释迦牟尼的真身舍利,现珍藏在铜质镀金的小舍利塔中。清光绪三十年(公元1905年),宝光寺自信禅师的弟子真修和尚朝拜佛祖胜迹,来到锡兰(今斯里兰卡)的楞伽山。山上的舍利塔供养着佛祖真身舍利,因塔已毁坏,正在培修,真修有幸见到塔内的舍利子。他要求带几颗回中国,主人不允。于是,他每日绕塔不止。时逢锡兰新年,他的诚意感动了到佛牙寺进香的锡兰国王,终于获赐15粒舍利子。真修回国后,将其中一粒白色的骨舍利和一粒黑色的发舍利供奉在宝光寺内。优昙花被佛教视为圣花,意为祥瑞花,极其稀有。传说每三千年花开一次,花开之时就有统领四海的“金轮王”诞生。宝光寺的优昙花据说是印度使臣送给中国皇帝的礼物。
这件优昙花高1.55米,叶为箭簇形、花有六祖,造型奇特。以筷子敲击四周叶片,能发出音响,类似编钟。贝叶经是古印度僧人在经过处理的贝多树树叶上所刻的佛经,十分珍贵。清光绪二十八年(公元1902年),僧人清福前往暹罗(今泰国)首都曼谷,着暹罗僧人装谒见国王,国王待之以礼,临别赠梵语《法华经》贝叶经一部。清光绪三十二年,清福将其带回宝光寺。
这部贝叶经长48.5厘米,宽6厘米,131页,以丝绦穿结。现置于檀香木匣中供游人观瞻。《水月观音像》为国画大师张大千所绘,是他临摹敦煌壁画作品中最有神韵的一幅,由新都县长筹款购得,供奉在宝光寺方丈室旁。
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