兰津古渡与霁虹桥在滇西的永平县杉阳乡岩洞与保山市水寨乡平坡村之间的澜沧江上，飞架着一座我国现存最古的铁索桥－－霁虹桥。而桥下的兰津渡亦是云南省现存最早的渡口，是博南古道横过澜沧江的要冲。

　　澜沧江为云南四大河流之一，发源于青藏高原的唐古拉山，上源扎曲、昂曲在西藏汇合后，向东南流人云南，纵贯云南西部，然后从动腊县关累流到境外，境外部分称湄公河。澜沧江(意为百万大象之河)进入云南后，在横断山脉的千里深谷中奔流；两岸高山耸立，悬崖峭壁?河道礁石密布，险滩众多，水流湍急，给交通带来不便。俗语说:"隔河如隔天，渡河如渡险"。几千年来，居住在两岸的各族人民，在江上开辟了无数津渡，架设了许多桥梁，其中历史最悠久的就是兰津古渡。

　　据《永昌府志》记载，早在公元前4世纪，人们已开辟了兰津渡，用沿江竹木扎成舟筏往来。两汉时开始用篾绳为桥，攀援而渡，也即人们习你的"溜索"。至唐代，已支木渡江，"桥始鼎建"。元代也先不花西征时，又用巨木造桥，题名"弄虹"，后桥毁记，又以舟揖渡江。明洪武二十年(公元1395年)，在两岸山崖上铸有2根铁柱，用以牵引舟渡，然而岸陡水急，时遭覆溺，行者视为畏途。至成化(公元1仍5一1487年)中，江顶寺僧人了然募资建铁索桥(一说为弘治年间(公元1448-1505年)王槐建J，以木为柱，用粗大的铁索横牵两岸，上钉木板，上无所倚，下无所凭，飘然悬空。行走时，上下颠簸，左右摇晃，让人心惊胆寒。后将木柱改为铁桩，在桥上建廊，以使行者安全。明崇帧十二年(公元1639年)三月二十八日，徐霞客过霁虹桥时，见桥两端设有石门和关卡，东崖建有武侯伺和税局，两岸建有楼台并记创桥者，可谓"迤西咽喉"，大有"一夫当关，万夫莫开"之势。后铁索桥多次维修，清康熙帝曾为此桥亲题"虹飞彼岸"，故东岸建有"御书楼"。